Le Département des études, de la prospective et des statistiques (DEPS) du ministère de la Culture a opéré un croisement entre sa dernière grande enquête sur les pratiques culturelles des Françaises et des Français (2018) et la grille communale de densité démographique. L’étude “Loisirs des villes, loisirs des champs ?” a pour sous-titre explicatif ce constat : « L’accès à l’offre et aux loisirs culturels dépend du lieu de résidence mais aussi des caractéristiques sociales des individus. » Un propos de synthèse qu’inverse sa conclusion : « Aux caractéristiques sociales des individus s’ajoute donc un effet territorial plus ou moins marqué selon les pratiques culturelles » : “l’effet territorial” contribue soit à redoubler l’effet de l’héritage symbolique, soit à l’atténuer, sans pour autant le contredire.

Concrètement, la proximité des équipements culturels favorise-t-elle significativement leur fréquentation par des catégories socioprofessionnelles moins enclines à se rendre au spectacle ? La réponse s’avère nuancée : un peu, mais non de manière décisive. Ainsi les cadres “des villes” et les cadres “des champs” sont pareillement les plus assidus à se rendre dans les lieux de culture. En revanche, « c’est dans les centres urbains intermédiaires et les petites villes que le taux de sortie au spectacle est le plus faible, là où [pourtant] se situe près d’un tiers de l’offre.  Il faut sans doute chercher ici une explication à ce phénomène dans les caractéristiques sociales des individus et dans leurs univers de loisirs plutôt qu’un effet territorial direct. » Confirmation : le goût de la sortie culturelle vient davantage de dispositions personnelles internes – « l’héritage symbolique », selon la formule des chercheurs – que du lieu de vie et de la disponibilité de l’offre…

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