Ce n’est plus un quart, mais désormais un tiers de la population qui vit en milieu rural, selon l’Insee. Il ne s’agit pas de l’effet d’un exode urbain, mais d’un changement de définition. Avant, le monde urbain était défini comme un territoire où les bâtiments étaient proches (moins de 200 m d’écart, lire notre article) et rassemblant au moins 2 000 habitants. Désormais, c’est la densité d’habitants au km² qui est prise en compte, à la place du bâti.

Pour l’Insee, les communes urbaines comprennent les communes « denses » et celles dites « de densité intermédiaire ». L’institut ne communique malheureusement pas les données sur la densité de population de chaque sous-groupe ce qui le rend difficile à comprendre. Dans une précédente publication, il avait indiqué que les communes denses se situaient en moyenne à environ 3 000 habitants au km² contre 413 habitants au km² pour les communes de densité intermédiaire. Quant aux communes rurales, elles comprennent les communes « peu » ou « très peu » denses, avec respectivement 64 habitants et 14 habitants au km². Il s’agit bien de moyennes et non de valeurs limites…

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