Le monde doit s’adapter urgemment au changement climatique, alerte le Giec dans un rapport publié le 28 février. Vagues de chaleur, perte des rendements agricoles, pénurie d’eau, inondations : les conséquences seront nombreuses, estime-t-il.

Sept mois après la publication d’un premier volet consacré aux connaissances scientifiques sur le changement climatique, les représentants des gouvernements de 195 pays ont approuvé le second volet du sixième rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (Giec). Dans ce nouveau document, les chercheurs ont étudié les risques climatiques ainsi que le niveau d’adaptation des sociétés.

Mais qu’est-ce que le risque climatique ? Il se définit comme la combinaison d’une « exposition » — j’habite dans une zone inondable — et d’une « vulnérabilité » — ma maison est construite de plain-pied et ne dispose pas d’étage où se réfugier. Construire une maison de plain-pied en zone inondable constitue aussi un « risque ». Celui-ci peut prendre des formes plus subtiles, comme la baisse d’un rendement agricole (je vis dans une région qui se réchauffe — l’exposition — et je cultive des variétés sensibles à la chaleur — la vulnérabilité), une pêche réduite en raison de la migration des poissons ou encore un accès restreint à l’eau potable causé par la dégradation des infrastructures.

L’adaptation, elle, sert à limiter ces risques climatiques. Elle regroupe les mesures qui permettront d’en limiter les effets délétères. Déménager en zone non inondable ou cultiver des plantes résistantes à la chaleur constituent par exemple deux stratégies d’adaptation au changement climatique. Au niveau d’une société, les mesures peuvent être plus complexes : les élus pourront mettre en place des systèmes d’alerte ou construire des ouvrages de protection des infrastructures ou des écosystèmes face aux aléas climatiques. Ils pourront encourager des changements d’activité économique, de lieux de vie, ou encore développer des politiques publiques plus « climat compatibles »…

Au sommaire :

• État des lieux ;
• La nature : une planche de salut ? ;
• Quatre risques majeurs pour l’Europe ;
• Inégalités et justice climatique ;
• Changer notre modèle de développement.

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