Si la marche est depuis la nuit des temps un mode de locomotion naturel de l’être humain, elle est aussi devenue pour les aristocrates du 17^esiècle un loisir, puis à partir du 19^e un loisir sportif, voire un sport à part entière selon l’intensité et la finalité qu’on lui donne. Cette chronique s’attache à décrire ses modalités pour les 1,5 million de Franciliens qui en font une activité sportive régulière. Elle s’appuie sur l’exploitation des résultats d’enquêtes sur les pratiques sportives des Franciliens réalisées par l’Institut régional de développement du sport (IRDS, département Sport de L’Institut Paris Region) en 2019 et 2020.

Les Franciliens déclarent la marche (hors déplacements utilitaires) en troisième activité sportive la plus pratiquée : 18 % des 18-75 ans s’y adonnent au moins une heure par semaine et 11 % au moins trois heures, juste derrière la course à pied (22 % au moins une heure par semaine) et le fitness (21 %). Quel que soit son lieu d’habitation, on marche ! Avec pour principales motivations la santé et le bien-être (73 % des marcheurs), le loisir et la détente (66 %). Dans 70 % des cas, sa pratique est réalisée en-dehors de toute structure (clubs, associations) et sans aucun encadrement (guide, moniteur).
La pandémie de Covid-19 a boosté l’activité. Au cours du premier confinement et le besoin de plein air qui en découlait, la marche, moins pénalisée que d’autres disciplines sportives, a connu un franc succès : 42 % des sportifs l’ont pratiquée contre 31 % auparavant. Au sortir du premier confinement, la marche en milieu naturel figurait ainsi en tête des activités sportives, culturelles et de loisirs que les Franciliens souhaitaient davantage pratiquer. Fin 2020, 9 % déclaraient souhaiter découvrir cette activité, soit plus de 600 000 nouveaux marcheurs potentiels…

Au sommaire :

• Une activité accessible à tous ;
• En renouvellement constant ;
• La marche comme outil d’appropriation des territoire.

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